Razen, rollen en racen
Hoe ontwerp je een spectaculaire Hot Wheels-racebaan die kinderen uitdaagt én veilig is? Raymond van Ophoven van RAYS Concept Development ontwikkelt wereldwijd indrukwekkende racebanen en interactieve installaties voor merken, themaparken en experience centers. Zijn prototypes test en verfijnt hij in het SPARK Lab, de hightech maakomgeving van SPARK Campus.
Het bijzondere aan RAYS is dat Raymond het hele proces in huis heeft: van conceptontwikkeling en ontwerp tot productie en montage. “Ik verkoop de designs, ontwikkel de techniek en bouw de installaties ter plaatse op.” Zo creëerde hij de Hot Wheels Stunt City Area en de Vending Experience voor Mission: Play!, een interactieve zone van speelgoedfabrikant Mattel in The Galleria, Abu Dhabi. “Kinderen racen met Hot Wheels-auto’s over vierbaanscircuits, bouwen hun eigen tracks en ontsnappen uit het doolhof van een parkeergarage. Loopings, stunts en snelheid: alles draait om speelplezier en verwondering”, legt Raymond uit.
Ruimte voor experiment
Nadat Raymond zijn designs had verkocht, volgde de grootste uitdaging: het bouwen zelf. Toen de Bossche maker met zijn Hot Wheels-avontuur begon, had hij nog geen eigen werkplaats. “Al snel bleek dat ik behoefte had aan professionele machines en ruimte om te kunnen experimenteren.” Die vond Raymond op SPARK Campus, waar hij sinds enkele jaren lid is. “Zeker als startende ondernemer is het fijn om de initiële aanschafkosten van dure machines of gereedschap uit te kunnen stellen. En door de combinatie van vakkennis, goede technologie en hulp wanneer nodig, had ik een vliegende start en kon ik meteen echt toffe dingen maken.”
Prototypes maken met de Zünd
In het SPARK Lab maakt Raymond vooral gebruik van de Zünd om zijn racebanen tot in detail te perfectioneren. Hij heeft meerdere prototypes gebouwd en gefreesd om te onderzoeken welke materialen en vormen het beste werken. “Hiervoor heb ik eindeloos veel met autootjes ‘gespeeld’ en een kindertestpanel ingezet om de robuustheid te testen”, vertelt Raymond. Ook gebruikte hij de Zünd om grote decoratieve autobanden te bewerken. “De PET-viltplaten zijn met mesjes nauwkeurig ingesneden om de buitenkant van de band van profiel te voorzien.”
Wereldwijd speelplezier
Dankzij de ondersteuning van de labbeheerders van SPARK Campus leert Raymond voortdurend bij: over materialen, technieken en hoe hij nog efficiënter kan werken. “Zo kan ik experimenteren met verschillende vormen, toepassingen en constructies, waarbij ik elke baan met zorg en creativiteit kan ontwerpen én testen.” Voor Raymond, die inmiddels een grote eigen werkplaats met materieel heeft, is SPARK Campus waardevolle plek om te experimenteren, leren en groeien. “Zonder SPARK had ik deze stap naar het buitenland niet zo snel kunnen zetten. Binnenkort vertrek ik naar Saoedi-Arabië om vijf nieuwe Hot Wheels-banen op te installeren. Zo bouw ik letterlijk mee aan speelplezier over de hele wereld.”
Nieuwsgierig hoe SPARK Campus jouw ideeën tot leven kan brengen?
Kijk op www.sparkcampus.nl en ontdek de mogelijkheden.
